Tutkijat paljastivat uskomattoman tavan, jolla hietakyyhkyt säilövät vettä höyheniinsä

Monien lintujen höyhenet hylkivät vettä todella hyvin. Hietakyyhkyjen, erityisesti Namaqua-hietakyyhkyjen, vatsahöyhenet ovat kuitenkin paljon uniikimmat, koska ne imevät itseensä vettä tehokkaasti. Uros lintu voi lentää jopa 20 kilometriä veden luota pesälle ja kantaa höyhenissä mukana juomavettä poikasille. Näin ne selviävät myös Namibian, Bitswanan ja Etelä-Afrikan kuumissa oloissa. 

Kuinka nämä höyhenet toimivat? Tutkijat tarvitsivat mikroskooppia ja kärsivällistä hietakyyhkyjen höyhenten keräämistä, että he pystyivät löytämään uniikkeja rakenteellisia yksityiskohtia, joiden avulla höyhenet tarrautuvat veteen.